Esta fruta tropical pertenece a la familia de las
Mirtáceas que incluye más de 3.000 especies de árboles y arbustos de
los cinco continentes. Muchas de sus especies son muy aromáticas, como
el eucalipto y el clavero. Todas las guayabas las producen árboles del
género Psidium que crecen en regiones tropicales de América, Asia y
Oceanía. En otros países también se la conoce como guayabo, guara,
arrayana y luma. Cuando están maduras, exhalan un profundo aroma que las
hace muy sugestivas y tentadoras.
ORIGEN Y VARIEDADES
Es
un fruto que procede de Centroamérica, aunque se cultiva en casi todos
los países tropicales. Son países productores Brasil, Colombia, Perú,
Ecuador, India, Sudáfrica, California, Estados Unidos, México,
Filipinas, Venezuela, Costa Rica, Cuba y Puerto Rico. Las variedades que
se comercializan en Europa se importan principalmente de Sudáfrica y
Brasil. Comercialmente se agrupan en blancas y rojas, según el color de
la pulpa. Las variedades más conocidas en función del país de origen
son:
SU MEJOR ÉPOCA
Fresca, puede encontrarse en los mercados desde el verano hasta comienzos del invierno.
CARACTERÍSTICAS
guayabas de pulpa blanca, unos 9 centímetros de largo y de 7 centímetros de diámetro, con un peso aproximado de 150 gramos; de pulpa rosada, peso de unos 65 gramos y 6 centímetros de diámetro; peso de 135 gramos, 8 centímetros de largo y 7 centímetros de diámetro y peso de 115 gramos y un diámetro de 6,5 centímetros. Existen además otras variedades como: que se diferencia en su tamaño, peso y forma de producción.
tiene unos 4-12 centímetros de longitud y 4-7 de diámetro. Su peso oscila desde los 60 hasta los 500 gramos.
dulce,
acidulo o ácido, recuerda a una mezcla de pera, higo y fresa en las
variedades dulces y a plátano, limón y manzana en las especies ácidas.
el sabor de la pulpa recuerda al de la nuez y la avellana.
La
fruta se debe recolectar antes de que tome color para evitar posibles
enfermedades y pudriciones y aumentar la capacidad de almacenamiento. La
forma de recolección es manual, en los sistemas tradicionales se
recogen los frutos caídos del suelo. La clasificación y criterios de
calidad se determinan por su aspecto, color, tamaño y estado
fitosanitario, el peso promedio está entre 100 y 165 gramos. En cuanto a
su envasado, se debe empaquetar en cajas de madera o plástico con una
capacidad máxima de 12 Kilogramos para garantizar la calidad del
producto.
según
la variedad, la guayaba puede tener forma redondeada semejante a un
limón o bien estrecharse hacia el pedúnculo, tomando una forma parecida a
la pera. Bajo la cáscara se encuentra una primera capa de pulpa,
consistente, firme, de aproximadamente 0,25 centímetros de espesor,
variable según la especie. La capa interior es más blanda, jugosa,
cremosa y está repleta de semillas de constitución leñosa y dura. CÓMO ELEGIRLA Y CONSERVARLA
Se
deben seleccionar aquellos ejemplares de color verde amarillento que aún
no estén del todo maduros, pero que ya hayan comenzado a perder su
firmeza. Se la vende también enlatada, en almíbar, en rodajas, lo que
permite disponer de ella durante todo el año. La guayaba verde se deja a
temperatura ambiente (20ºC) hasta que madure, momento en el que esta
fruta adquiere un color amarillo y cede ligeramente a la presión con el
dedo. Además, también se sabe que está lista para su consumo por el
intenso aroma que desprende. Una vez que ha alcanzado su punto de sazón,
se recomienda consumirla cuanto antes o conservarla a una temperatura
de unos 8ºC (en la parte menos fría de la nevera).
PROPIEDADES NUTRITIVAS
Su
componente mayoritario es el agua. Es de bajo valor calórico, por su
escaso aporte de hidratos de carbono y menor aún de proteínas y grasas.
Destaca su contenido en vitamina C; concentra unas siete veces más que
la naranja. Aporta en menor medida otras vitaminas del grupo B (sobre
todo niacina o B3, necesaria para el aprovechamiento de los principios
inmediatos, hidratos de carbono, grasas y proteínas). Si la pulpa es
anaranjada, es más rica en provitamina A (carotenos). Respecto a los
minerales, destaca su aporte de potasio. La vitamina C interviene en la
formación de colágeno, huesos y dientes, glóbulos rojos y favorece la
absorción del hierro de los alimentos y la resistencia a las
infecciones. Los frutos muy maduros pierden vitamina C. La provitamina A
o beta-caroteno se transforma en vitamina A en nuestro organismo
conforme éste lo necesita. Dicha vitamina es esencial para la visión, el
buen estado de la piel, el cabello, las mucosas, los huesos y para el
buen funcionamiento del sistema inmunológico. Ambas vitaminas, cumplen
además una función antioxidante. El potasio, es un mineral necesario
para la transmisión y generación del impulso nervioso y para la
actividad muscular normal, interviene en el equilibrio de agua dentro y
fuera de la célula. Su aporte de fibra es elevado por lo que posee un
suave efecto laxante y previene o reduce el riesgo de ciertas
alteraciones y enfermedades.
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